师爷周明远几乎是逃命般冲回了县衙。
那柳树沟小院里的寒气仿佛还粘在他的骨头上让他一路都在打颤。
他草草吩咐了几个衙役将两具用草席裹得严严实实的尸体抬去义庄安置连多看一眼的勇气都没有便脚步踉跄、心急火燎地直奔后堂。
此刻后堂花厅内气氛同样凝重得能拧出水来。
县令林正德正与他的独生爱女林星瑶对坐用着早膳。
桌上清粥小菜热气袅袅却驱不散父女俩眉宇间的愁云。
几份摊开的公文就放在林正德手边。
林正德天庭饱满地阁方圆浓眉下一双虎目平时不怒自威颇有几分威仪。
可只有他自己和身边亲近的人才知道这位县太爷的威仪大半得倚仗他身旁这位年方二八、却心智如妖的女儿林星瑶。
自他上任这偏僻小县以来但凡是涉及民生经济、刑名断案乃至官场应酬的棘手大事几乎都是林星瑶在背后抽丝剥茧、指点迷津。
她为人聪慧心思缜密常常能透过表象看到常人难以察觉的关窍。
林正德时常对着女儿感慨若她是个男儿身凭这份心智将来成就不可限量。
此刻林星瑶纤细的手指正轻轻点着摊在桌角那份最新的公文秀气的眉头紧锁着。
公文内容言简意赅却字字千钧。
陛下于三日前突发恶疾龙驭宾天! 新帝年幼国丧期间着令各地州府县衙务必严查辖内异常动向凡有招兵买马、私藏甲胄、蛊惑人心、煽动叛乱者立斩不赦! 命案凶案亦需即刻严查上报不得延误! 林正德捧着粥碗却食不知味。
他虽不够精明但“嗅觉”尚在。
这份公文背后透出的肃杀之气让他这七品芝麻官也感到一阵心惊肉跳。
“星瑶啊……这风头怕是不对了。
” 他放下碗声音低沉。
“陛下去得突然太子不过十岁稚童如何镇得住这万里江山?怕是要……乱啊。
” 林星瑶放下手中那份她反复研读了数遍的公文抬起眼眸子里清亮如寒潭秋水映着窗外透进来的晨光。
“爹的担忧没错。
陛下驾崩储君年幼犹如稚子怀金过闹市。
那些分封在外的藩王手握重兵的边将哪一个不是虎视眈眈?京畿空虚人心浮动这乱象……恐怕已在酝酿之中了。
” 她的声音平静却带着一种洞察世事的寒意。
“是啊!” 林正德连连点头愁容更深。
他犹豫了一下从袖中又小心翼翼地摸出一封没有署名、火漆封口的密信递了过去压低声音道: “更麻烦的是这个……你瞧瞧。
” 林星瑶接过信笺展开一看素来沉静的脸上罕见地露出了惊诧之色一双妙目瞪得溜圆。
“这……这信……” 她飞快地扫过内容措辞隐晦却透着一股不容置疑的威压和赤裸裸的拉拢之意。
大意是天命已改良禽择木而栖望能审时度势及早表明心迹共襄盛举。
信末没有署名只盖着一个模糊不清、形似猛兽的暗记。
“这印记莫非是那位手握重兵、坐拥三州之地的镇西将军赵元庆?” 林星瑶放下信指尖无意识地敲击着桌面语速飞快。
“若当真乱世将至那些州府大员、封疆大吏才是真正该被拉拢的对象。
我们这偏僻小县爹不过是个七品县令无权无兵怎会……怎会也收到这等密信?” 这反常的举动让她心头疑窦丛生。
林正德搓着手额头上都急出了汗。
“谁说不是呢!为父也纳闷啊!可这信……它就这么悄无声息地出现在我书房案头了!星瑶你说这……这摆明了就是逼爹站队啊!那镇西将军咱可得罪不起!要不……要不就答应了吧?信里也只说要些钱粮数目也不算太大……” “万万不可!” 林星瑶断然否决声音陡然拔高带着不容置疑的锐利。
“爹!您糊涂啊!钱粮事小一旦送出便是落人口实的铁证!若那赵元庆真能成事我们这点东西不过是锦上添花他未必记得住我们这点好。
可万一……万一他败了呢?” 她目光灼灼地盯着父亲一字一句道: “那我们就是附逆!是反贼同党!是要株连九族、抄家灭门的大罪!您想想娘亲想想我!想想林家列祖列宗的牌位!” 这番诛心之言如同一盆冰水浇在林正德头上让他瞬间清醒了大半激灵灵打了个寒颤。
可转念一想他又愁眉苦脸地纠结起来。
“可是……爹也细细琢磨过了。
信里说的似乎……似乎不无道理。
陛下驾崩朝廷群龙无首几位王爷和将军若真联手起兵成事的可能……好像不小啊?我们若不站队会不会……会不会被他们当成绊脚石先拿来祭旗啊?” 这才是他最深的恐惧。
就在父女俩僵持不下、愁云惨淡之际。
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