连续数日的血腥攻防将张家庄外围的土地彻底染成了暗褐色。
尸体来不及清理在寒冷的空气中开始散发出难以言喻的气味。
敌军的攻势不再如最初那般疯狂却如同潮水一波退去一波又来永无止境持续消耗着守军本就不多的体力和物资。
守军的箭矢已经告罄如今墙头射下的多是回收后磨去锈迹、甚至有些弯曲的旧箭或者干脆就是削尖的竹木。
灰瓶滚木早已用尽取而代之的是拆毁无人居住房屋得来的砖石瓦砾。
“破军铳”的轰鸣也变得稀疏——火药和铅子都所剩无几只能在最危急的关头动用。
然而守军的意志却并未被这无休止的消耗战拖垮。
赵武吊着胳膊声音早已嘶哑却依旧像钉子般钉在墙头。
士兵们轮换休息的时间越来越短许多人靠着墙垛就能睡着但敌军进攻的号角一响又能立刻抓起武器投入战斗。
一种近乎麻木的坚韧弥漫在庄墙之上。
就在这僵持不下之际天公似乎也站在了守军一边。
铅灰色的云层积聚了数日后终于飘下了今冬的第一场雪。
起初只是细碎的雪沫很快便化为鹅毛大雪纷纷扬扬覆盖了尸骸掩盖了血迹也将整个世界染成一片素白。
大雪给攻守双方都带来了巨大的困难。
对于进攻方而言湿滑的地面让云梯难以架设冰冷的雪花模糊了视线冻僵了手指士气在严寒中迅速低落。
对于守军大雪同样带来了严寒和行动不便但高墙提供了些许遮蔽更重要的是恶劣的天气极大地延缓了敌军的进攻节奏。
“翻山鹞”望着漫天飞雪和士气萎靡的部下不得不下令暂停大规模进攻只维持小股部队的骚扰和监视。
战场出现了开战以来难得的、暴风雨般的宁静。
然而张远声深知这宁静之下潜藏着更大的危机。
范家绝不会坐视战事如此拖延下去。
果然大雪后的第三天夜里一支约两百人的精干小队趁着夜色和风雪的掩护悄然摸到了庄墙东南角一段相对低矮、且在连日攻击下受损较为严重的墙体下。
他们动作迅捷装备精良不同于普通流寇的杂乱更像是经过严格训练的私兵。
“是范家的人!”负责夜间警戒的胡瞎子第一时间发现了异常立刻示警。
这支小队显然有备而来他们携带了飞爪和特制的短梯试图进行无声渗透。
“来得正好!”赵武闻讯不顾伤臂亲自带着一队精锐赶赴东南角“老子正愁没地方撒气!” 渗透与反渗透的战斗在狭窄的墙头和墙下阴影中激烈展开。
范家的私兵确实悍勇个人武艺远超普通流寇但在早有准备的守军和地利面前并未占到便宜。
尤其是当几杆“破军铳”在极近距离开火霰弹将试图强行登墙的敌人成片扫落时这场隐秘的突袭便迅速演变成了单方面的屠杀。
战斗很快结束渗透小队几乎全军覆没只有寥寥数人带着伤逃回黑暗之中。
“呸!就这点本事!”赵武踹了一脚墙下的尸体啐了一口带血的唾沫。
然而张远声看着那些尸体上搜出的、明显带有范家标记的兵器和物品眉头却紧紧皱起。
范家选择在此时、以此种方式出手其用意绝非简单的武力试探。
“他们在找东西。
”张远声对李信和胡瞎子说道“或者说他们在确认什么东西。
” “庄主的意思是……”李信若有所思。
“他们在确认我们是否还有余力确认我们的防御弱点更可能在找……我们藏起来的那些罪证和人犯!”张远声目光锐利“范永昌知道我们手里有他们的把柄一日不销毁他们一日不安。
之前大军压境他们以为我们无暇他顾现在战事僵持他们便想铤而走险派人潜入要么毁证要么灭口!” 众人心中一凛。
确实那批从范家秘密营地缴获的文书账册和那个被俘的头目是悬在范家头顶的利剑也是张家庄目前最重要的护身符之一。
“立刻加派人手将关押人犯和存放证据的地方再检查一遍确保万无一失!”张远声立刻下令“胡瞎子你的人盯紧庄内所有可疑动向尤其是近期接触过那批东西的人!我怀疑庄内可能还有我们没挖出来的‘钉子’!” 风雪依旧但庄内的气氛却因为这场失败的渗透和潜在的内部隐患而变得更加凝重。
外部的压力暂时因天气而缓解内部的暗流却开始涌动。
张远声走到窗边看着窗外被积雪覆盖的、一片死寂的战场。
范家就像一条隐藏在雪地下的毒蛇你不知道它下一次会从哪个方向发动攻击。
他握紧了拳头指节因为用力而微微发白。
这场战争远比他想象的更加复杂和凶险。
不仅要应对明处的数万大军还要提防暗处无所不用其极的阴谋。
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